Useful French Phrases & Vocabulary: Grocery & Food Shopping

Essential French words and phrases when shopping in France.

We go shopping: on fait les courses

I’d like a kilo of potatoes Je voudrais un kilo de pommes de terre

I’ll have a bottle of olive oil too: Je prends aussi une bouteille d’huile d’olive

What kinds of ice-cream do you have? Qu’est-ce que vous avez comme glaces?

Have you got any strawberry tarts? Avez-vous des tartes aux fraises?

How much is that altogether? C’est combien en tout?

I’m looking for household cleaning products Je cherche le rayon des produits d’entretien

I need some milk Il me faut du lait

There’s none left Il n’y en a plus/Il n’en reste plus

Can I get it anywhere else? Est-ce que je peux le trouver ailleurs?

It’s too expensive C’est trop cher.

It’s very cheap C’est très bon marché

A special offer: une promotion

A new range: une nouvelle gamme

A department store: un grand magasin

Shopping at the Bakery in France

The bakery: la boulangerie
Bread: le pain
Farmhouse loaf le pain de campagne
Not forgetting of course les croissants, les pains au chocolat, et les pains au raisin!

The cake shop: la pâtisserie
A cake: un gâteau
An apple tart: une tarte aux pommes
A rum baba: un baba au rhum
A vanilla slice: une millefeuille
A chocolate eclair: un éclair au chocolat

Shopping at the Butchers in France

The butcher’s: la boucherie
Meat: la viande
Beef: le boeuf
Pork: le porc
Lamb: l’agneau
Veal: le veau
Chicken: le poulet
Turkey: la dinde

The delicatessen: la charcuterie
A slice of ham: une tranche de jambon
A piece of cheese: un morceau de fromage
Salami: le saucisson
Sausages: les saucisses
You can also buy quiche and pâté, for example, here – no need to translate these, they are the same in both languages!

Shopping at the Fishmongers in France

The fishmonger: la poissonnerie
Fish: la poisson
Prawns: les crevettes
Oysters: les huitres
Mussels: les moules
Scallops: les coquilles (Saint-Jacques)
Octupus: la pieuvre

French Food Vocabulary

The grocer’s: l’épicerie
Sugar: le sucre
Butter: le beurre
Milk: le lait
Flour: la farine
Jam: la confiture
Tea: le thé
Coffee: le café
Tinned goods: les boîtes de conserves
Mineral water: l’eau minérale
Pasta: les pâtes
Rice: le riz
Potatoes: les pommes de terre
Cabbage: le chou
Cauliflower: le choufleur
Beans: les haricots
Pepper (capsicum): le poivron
Onions: les oignons
Garlic: l’ail
Apples: les pommes
Pineapple: l’ananas
Grapes: le raisin
Plums: les prunes
Peaches: les pêches
Pears: les poires
Raspberries: les framboises
Strawberries: les fraises
Grapefruit: le pamplemousse
And these won’t need translating: les tomates, les carottes, les oranges, les bananes, les abricots…..

Shopping for Toiletries in France

The chemist: la pharmacie
Aspirin: l’aspirine
Cough syrup: le sirop de toux
Plasters: les sparadraps
Toothpaste: la dentifrice
A toothbrush: une brosse à dents
Soap: le savon
Shampoo: le shampooing
Sanitary towels: les serviettes hygiéniques
Toilet paper: le papier hygiénique
Nappies: des couches
A razor: une rasoir

Shopping for Stationary in France

The bookshop/stationer’s: la librairie-papeterie
The book: le livre
A novel: un roman
A file: un classeur
A pencil: un crayon
A colouring pencil: un crayon de couleur
A pen: un stylo
A ball-point pen: un stylo à bille
A ruler: une règle
A rubber: une gomme
Paper: du papier
A pad of paper: un bloc-note
A notebook/exercise book: un cahier
A sharpener: une taille-crayon
Felt-tip pens: des feutres
A pencil case: une trousse
Greetings cards: des cartes de voeux

Shopping for Tools in France

The ironmonger’s: la quincaillerie
Nails: des clous
Screws: des vis
A screwdriver: un tourne-vis
A hammer: un marteau
A saw: une scie
A spade: une pelle
A bucket: un seau
Tools: des outils
Utensils: des ustensiles

Au tabac, at the tobacconist’s, you can buy stamps – les timbres – as well as tobacco – le tabac – and matches – les allumettes.

•With thanks to Elizabeth Allen